Forestil dig, at du glider stille over det turkisblå vand fra Charlotte Amalie, mens byens livlige havnefront langsomt fortoner sig bag dig. Forude ligger Hassel Island – en lille, grøn oase midt i bugten, hvor ruinerne fra den dansk-norske kolonitid gemmer sig blandt sukkulenter og duftende træer. Her venter hverken trafikstøj eller souvenirboder, men derimod fredfyldt natur, vilde udsigter og historiens hvisken i de gamle sten.
Den korteste vej dertil er også den mest stemningsfulde: en vandtaxi på få minutter. Når motoren slukkes ved den lille anløbsbro, overtager bølgernes skvulp og cikadernes symfoni. Du behøver blot vandflasken i rygsækken og gode vandresko på fødderne, før du kan begive dig af sted på øens lette stier, forbi rustne jernbaneskinner og hen til kanonstillinger med panorama over hele havnen.
I denne guide viser vi dig trin for trin, hvordan du hopper ombord på vandtaxien, hvilke ruter der gemmer sig på øen, og hvor du finder de absolut bedste fotospots, når solen går ned bag masteskoven. Læn dig tilbage – inden længe vil du vide præcis, hvordan du forvandler en formiddag til et komplet eventyr på Hassel Island.
Hassel Island kort fortalt: hvorfor tage vandtaxi hertil
Forestil dig en grøn, kuperet ø på blot 53 hektar, så tæt på St. Thomas’ pulserende hovedstad, Charlotte Amalie, at du næsten kan høre byens summen – og alligevel føles det, som om du er hundrede sømil væk. Det er Hassel Island: en fredfyldt plet midt i den naturlige havn, adskilt fra hovedøen af et smalt stræde, der kan krydses på få minutter med vandtaxi.
Fra dansk-norsk marinestation til naturreservat
- 1754-1917 – Dansk-norsk æra: Øen var strategisk vigtig for den dansk-norske flåde, der anlagde batterier og kullagre til at forsvare verdens dengang travleste frihavn.
- 1800-tallet – Industrialiseret knudepunkt: Britiske ingeniører byggede Creque Marine Railway – et af verdens ældste tørdok-systemer til skibe, som stadig kan ses i dag.
- 1917-1970’erne – Amerikansk kystvagt & private ejere: Efter salget til USA blev forterne moderniseret, men aktiviteterne ebbede ud, og øen faldt hen i stilhed.
- I dag: National Park Service forvalter store dele af Hassel Island som kultur- og naturarv med frit tilgængelige ruiner, stier og uspolerede kyster.
Hvorfor vælge vandtaxi?
| Fordel | Hvad betyder det for dig? |
|---|---|
| Hurtigste rute | Sejltid på 5-10 min. Døgnets korteste eventyr starter næsten fra din hoteltrappe. |
| Stemningsfuld ankomst | Glid ind mellem historiske forter, delfiner og farverige fiskerbåde i den naturlige havn. |
| Fleksibel tidsplan | Afgange arrangeres ad hoc; du vælger selv en halv eller hel dag uden at bekymre dig om færgeplaner. |
| Naturlig bæredygtighed | Små, brændstofeffektive både minimerer miljøaftryk sammenlignet med egne leje-joller. |
Det perfekte ø-afbræk på din st. Thomas-ferie
- Natur: Kaktus-klædte skråninger, mangroveskove og pelikaner på fisketur skaber et uberørt ø-miljø.
- Historie: Gå i kulsporene fra kolonitidens skibsværfter, ruinerede britiske forter og amerikanske kystvagtsstationer.
- Ro: Ingen biler, ingen butikker – kun bølgeskvulp og den bløde brise fra Drake’s Passage.
Kombinationen af mikro-økologi, makro-historie og fuldkommen stilhed gør Hassel Island til et sjældent åndehul blandt De Amerikanske Jomfruøers ellers livlige udflugtsmål. Vælg vandtaxien, læn dig tilbage, og lad fem minutters sejlads forvandle en almindelig dag på St. Thomas til et lille, tidsløst eventyr.
Vandtaxi trin-for-trin: afgangssteder, booking og praktiske råd
Det behøver hverken tage tid eller kræve forkundskaber at komme til Hassel Island – men et par minutters planlægning giver en langt bedre dag på øen.
Afgangssteder & priser
| Sted | Find båden | Ca. pris (retur) | Sejltid | Booking |
|---|---|---|---|---|
| Charlotte Amalie Waterfront (Vendor’s Plaza-molen) | Små hvide vandtaxier ligger for svaj lige ud for promenaden. | 15-20 USD pr. voksen (børn 6-12 år ca. halv pris) |
5-7 min. | Gå direkte til skipperen eller ring/SMS senest aftenen før. |
| Yacht Haven Grande Marina | Bag shopping-arkaderne, slip B. | 20-25 USD | 7-8 min. | Online formular via marinaens hjemmeside eller concierge. |
| Frenchtown (Crabbe Dock) | Nabo til restaurant Hook Line & Sinker. | 15-18 USD | 4-5 min. | Drop-in; afgår typisk hver halve time i højsæson. |
Tip: I højsæsonen (dec.-apr.) sejler de fleste vandtaxier “on demand” fra kl. 08 til 17. Uden for sæsonen eller ved dårligt vejr kan kapaciteten være begrænset – ring derfor altid og bekræft din ønskede afgang.
Sådan foregår turen – Trin for trin
- Mød op 10-15 min. før afgang. Skipperen fordeler redningsveste og afstemmer retur-ønsker.
- Afgang. Sejladsen er et kort hop gennem den beskyttede havn. Nyd udsigten til Fort Christian og krydstogtskibene.
- Landing på Hassel Island. Der er ingen mole – man går i land via lille flydeponton eller direkte på sand/sten. Solidt fodtøj hjælper.
- Aftal opsamlingstid. Standard er 2-3 timer senere, men alt fra 1-6 timer kan som regel lade sig gøre. Gem skipperens telefonnummer til SMS, hvis du vil ændre tidspunktet.
Betaling & drikkepenge
- Valuta: USD kontant foretrækkes; flere både tager også Visa/Mastercard via mobil terminal (spørg ved booking).
- Drikkepenge: 15-20 % er standard, især hvis skipper giver mini-guiding eller fleksibel afhentning.
- Familier/grupper på 6+ kan ofte forhandle flat rate.
Pakkeliste til en problemfri ø-dag
- Mindst 1,5 l vand pr. person – der findes ingen kiosker.
- Solbeskyttelse: hat, let langærmet trøje, reef-safe solcreme.
- Solidt fodtøj (terrænet er klippe og løs jord).
- Myggespray – især efter regn.
- Lille dry-bag til mobil/kamera.
- Snacks eller picnic. Husk at tage alt affald med retur.
Sikkerhed & vejr
Hassel Island er omgivet af lavt, roligt vand, men højsø / blæst fra øst kan lukke vandtaxi-driften med kort varsel. Tjek vejrudsigten (windy.com eller lokal radio) og hold øje med de lilla flag i marinaerne, som indikerer Small Craft Advisory.
- Regntid (aug.-nov.): pludselige byger – pak let regnslag.
- Hurricane Season: juni-nov. – selskaberne kan aflyse hele dage; fuld refundering er normal praksis.
- Der er ingen livreddere eller fast beredskab på øen; ring 911 ved nødsituationer (mobilnetværk dækker det meste af øen).
Faciliteter (eller mangel på samme)
Hassel Island er et fredet kultur- og naturområde:
- Ingen toiletter – benyt faciliteter før afgang.
- Stierne er gratis og tydeligt afmærkede; guidet tur kan bookes via St. Thomas Historical Trust (fra 35 USD pr. person).
- Skraldespande findes kun ved hovedlandingsstedet – pack it in, pack it out.
Med få minutter i båd får du adgang til flere timers fred, flot natur og unik kulturarv – så længe du kommer velforberedt, vil Hassel Island levere en af dine mest mindeværdige dage på Jomfruøerne.
Vandretur på Hassel Island: ruter, seværdigheder og historie undervejs
Hassel Island er på trods af sin beskedne størrelse krydret med spadserestier, der leder dig fra bugt til bakkekam og fra krudtmagasiner til gamle skinner. Du kan let tilpasse turen til dagens temperatur og dit energiniveau.
Højdepunkter du møder på næsten alle ruter
- Creque Marine Railway (1840’erne) – én af verdens ældste tørdokbaner for dampskibe. De rustne skinner ligger stadig som et åbent museum, flankeret af informative skilte på både engelsk og dansk.
- Fort Willoughby & Prince Frederik’s Battery – britiske respektive dansk-norske forsvarsanlæg fra kolonitiden, med kanonplatforme og panoramavue over Charlotte Amalie.
- Garrison House Ruin – officersbolig fra 1800-tallet, i dag indrammet af bougainvillea og frangipani.
- Careening Cove – naturlig bådebugt, perfekt til en dukkert eller picnicpause.
To anbefalede ruter
| Rute | Længde / tid | Højdepunkter | Sværhedsgrad |
|---|---|---|---|
| Kort introduktionstur | ca. 2 km / 45-60 min. | Creque Marine Railway – Garrison House – kig til Fort Willoughby | Let til moderat. Få stigninger; 60 % i sol. |
| Udvidet rundtur | ca. 4 – 5 km / 2-3 t. | Alle ovennævnte samt Prince Frederik’s Battery – Careening Cove – udsigtspunkter mod Water Island | Moderat. Korte, stejle passager; 40 % skygge. |
Terræn, klima og udstyr
- Underlag: Forvitret koralsten, løst grus og enkelte trappetrin bygget af ballaststen.
- Varme: Midt på dagen kan temperaturen krybe over 30 °C. Start tidligt eller sent, og medbring mindst 1 l vand pr. person.
- Sko: Lukkede vandresandaler eller lette trailsko anbefales; stenene er skarpe.
- Skygge: Mangrove og tamarind-træer giver pletvis ly, men hat og solcreme er nødvendigt.
Respekt for natur og kulturarv
Øens ruiner er skrøbelige. Bliv på markerede stier, undgå at klatre på murværk, og fjern ikke koral- eller metalrester som souvenir. National Park Service patruljerer lejlighedsvis, og bøder udstedes ved regelbrud.
Guide eller gå selv?
- På egen hånd: Kort kan downloades gratis via QR-kode ved Creque Marine Railway. Ruterne er afmærket med malede blå prikker på sten.
- Guidet tur: Lokale historikere tilbyder 1½- og 3-timers ture (priser fra 35 US$). En guide giver kontekst til det dansk-norske kapitel, peger på planter som lignum vitae og deler anekdoter om sørøvere i Careening Cove.
Uanset valg belønnes du med 360°-udsigter over St. Thomas’ havn, et strejf af kolonihistorie og en ro, der står i skærende kontrast til krydstogtskibenes mylder få hundrede meter væk.
Udsigter og fotospots: hvor og hvornår lyset er bedst
Næsten hele den nordlige og vestlige kystlinje af Hassel Island er én lang balkon ud mod Charlotte Amalie og den travle havneindsejling. Alligevel er tre spots særligt fotogene:
- Shipley’s Battery
Øens højeste punkt (ca. 36 m). Her får du et 270° kig fra Water Island i vest til de røde tage i Charlotte Amalie i øst. Det er især flot ved solopgang, når de første stråler rammer byens kolonihuse. - Creque Marine Railway Pier
Den gamle dokkingrampe danner en naturlig leading line ud i vandet. Brug den til at trække øjet mod krydstogtskibene, der som regel ligger for anker fra kl. 07-17. - Cowell’s Battery
Lavere beliggende, men med fri udsigt mod Water Island, hvor du kan fange farvespillet i havet – turkis, kobolt og dyb marineblå – når solen står højere på himlen.
Hvornår er lyset bedst?
| Tidsrum | Fordele | Udfordringer |
|---|---|---|
| Kl. 06:00-08:00 (Golden Hour morgen) | Blødt, rosa lys på Charlotte Amalies byhuse; færre mennesker og lavere temperatur. | Stierne kan være dugvåde; medbring antiskrid-sko. |
| Kl. 10:00-15:00 | Klart sigt over Sir Francis Drake Channel; godt til polfiltereffekter. | Hårde skygger og bagende sol – husk solcreme 50+ og vand. |
| Kl. 16:30-18:30 (Golden Hour aften) | Solen står bag øen og maler himlen i orange og lilla; perfekte silhuetter af sejlskibe. | Sidste vandtaxi afgør, hvor længe du kan blive – tjek seneste retur inden afgang. |
Tips til komposition og udstyr
- Brug rule of thirds: placer skyline eller vandlinje i øverste tredjedel for at fremhæve det turkise vand.
- Inkorporér forgrundsobjekter – fx ruiner, kanonkugler eller en del af stien – for dybde.
- Medbring et CPOL-filter (cirkulært polarisationsfilter) for at reducere refleksion i middagssolen.
- En letvægts tripod er guld værd ved lavere ISO i skumringen – men vælg aluminium frem for kulfiber, hvis der er stærk havbrise.
- Hold øje med de konstante passatvinde fra øst; stå i læ bag murværk for at undgå kamerarystelser.
Droner & lokale regler
Hassel Island er en del af Virgin Islands National Park-enklaven:
- Droner: Kræver tilladelse fra National Park Service (NPS) – spontane opsendelser kan medføre bøde.
- Fuglereservater: Visse kyststræk er no-fly zones for at beskytte ynglende pelikaner.
- Respekter også privacy-zoner omkring private både og yachter for anker.
Kombinér med en solnedgangstur
Vil du have det hele med, så planlæg en sen eftermiddags-vandretur, der slutter på Shipley’s Battery. Aftal med din vandtaxi at hente dig ved Creque Pier ca. kl. 18:00 – så får du:
- Gyldent lys på nedstigningen, perfekte wide-angle skud af havnen.
- En kort, stemningsfuld sejlads hjem, mens byens lys tændes og krydstogtskibene glider ud mod næste ø.
Husk pandelampe eller mobillys til den sidste strækning ned ad stien, og giv skipperen besked, hvis du bliver forsinket – mobilsignal er som regel fint på hele øen.