Hvad sker der, når den ikoniske junglehelt vender tilbage – ikke til lianerne, men til det victorianske London, kun for at blive kaldt ud i junglen igen? Filmen “Legenden om Tarzan” fra 2016 giver os svaret, og den gør det med et cast, der nærmest brøler af stjernestøv.
Blot få minutter inde i filmen forstår man, at den svenske skuespiller Alexander Skarsgård har gjort rollen som John Clayton III – bedre kendt som Tarzan til sin helt egen. Over for ham står Margot Robbie som en handlekraftig Jane Porter, mens dobbelte Oscar-vinder Christoph Waltz trækker i skurketrådene som den snu Captain Leon Rom. Til at sætte ekstra tryk på eventyret får vi både Samuel L. Jackson som historieskrivende helt og Djimon Hounsou som hævntørstig høvding – en cocktail af skuespillerkraft, der driver historien frem med samme styrke som Kongofloden.
I denne artikel zoomer vi ind på netop de mennesker, der giver ånden i lianerne liv:
- Først dykker vi ned i hovedrollerne – deres indbyrdes relationer, motivationskraft og betydning for plottet.
- Derefter stiller vi skarpt på filmens imponerende biroller, hvor selv de mindste karakterer efterlader aftryk som elefanthov i mudderet.
- Til sidst løfter vi sløret for produktionen bag kulisserne – fra instruktør David Yates’ vision til de mange selskaber, der gjorde rejsen fra manuskript til det store lærred mulig.
Sæt dig godt til rette – vi er på vej ind i junglens dybeste hemmeligheder, hvor både skuespillere og filmskabere kæmper for at skrive det næste kapitel i Tarzan-mytologien. Klar til at svinge dig med?
Hovedrollerne: Tarzan, Jane og filmens antagonister
Filmens fremdrift hviler i høj grad på fem stærke præstationer, der tilsammen spænder det følelsesmæssige lærred ud mellem London og Congos frodige jungle. Hver figur bærer sin egen dagsorden, og deres indbyrdes relationer driver fortællingen frem mod konfrontation – både fysisk og moralsk.
| Skuespiller | Rolle | Karaktertræk & Funktion i historien |
|---|---|---|
| Alexander Skarsgård | John Clayton III / Tarzan | Adelig englænder, opvokset som junglens konge. Han har forladt vinstokke og lianer for et civiliseret liv i London, men kaldes tilbage, da Kong Leopold II’s kolonihær truer både folk og natur i Congo. Skarsgård balancerer dyrisk fysik med aristokratisk ro, og hans indre konflikt – menneske mod natur, pligt mod instinkt – er filmens bankende hjerte. |
| Margot Robbie | Jane Porter | Langt fra den klassiske junglepige giver Robbie os en handlekraftig og vidende Jane, der kender regionens sprog og kultur. Hendes ubetingede kærlighed til Tarzan kombineres med egen handlefrihed; hun bliver alt andet end et gidsel, og fungerer som moralsk kompas, der minder Tarzan om, hvem han er – og hvem han skal være. |
| Christoph Waltz | Captain Leon Rom | Med sedvanlig silkeblød intensitet portrætterer Waltz Leopold II’s udsendte soldathånd, hvis egentlige mission er at sikre sig diamanter fra Opar. Rom er manipulerende, kultiveret og iskold – et spejlbillede af Europas grådighed. Hans duel med Tarzan er både fysisk og ideologisk: civilisationens kynisme mod naturens rå retfærdighed. |
| Samuel L. Jackson | George Washington Williams | Inspireret af virkelighedens amerikanske borgerretsforkæmper leverer Jackson filmens humor, men også dens politiske tyngde. Han fungerer som Tarzans makker – halvt uerfaren i junglen, halvt skarp detektiv – og sætter fokus på de overgreb, belgierne begår. Hans partnerskab med Tarzan giver historien et buddy-element og forankrer plottet i virkelige kolonihistoriske begivenheder. |
| Djimon Hounsou | Chief Mbonga | Mbonga leder den fiktive Mbolonga-stamme og har en personlig blodfejde med Tarzan efter tabet af sin søn. Hounsou tilfører figuren tragedie og værdighed, hvilket gør ham til mere end blot en ”anden skurk”. Hans konfrontation med Tarzan giver fortællingen nuancer af skyld, hævn og tilgivelse – temaer der rækker ud over kolonialismens klassiske helte-/skurke-opdeling. |
Relationerne i spil
- Tarzan & Jane: Et ægteskab testet af både distance og dødelige farer; deres stærke bånd er drivkraften bag Tarzans hjemvenden.
- Tarzan & Rom: Personlig rivalisering der symboliserer kampen mellem natur og imperialisme.
- Tarzan & Williams: En alliance, hvor Tarzan bidrager med styrke og junglekendskab, mens Williams tilfører politisk snilde og vid.
- Tarzan & Mbonga: En gammel synd, der må sones, giver Tarzan mulighed for at konfrontere sin fortid og vokse som leder.
- Rom & Jane: En brutal bortførelse gør Jane til katalysator for filmens klimaks og afslører Roms hensynsløse natur.
Med disse fem nøglefigurer lægger The Legend of Tarzan sig i forlængelse af den klassiske Tarzan-myte, men vender samtidig fortællingen på hovedet: Vi møder helten, efter han har forladt junglen, og alle relationer – både romantiske og fjendtlige – er farvet af spørgsmålet: Kan man nogensinde helt forlade sine rødder?
Birollerne i Legenden om Tarzan: En stærk ensemble
Når stjerner som Alexander Skarsgård og Margot Robbie trækker overskrifterne, er det let at overse den række af karakterskuespillere, der giver Legenden om Tarzan dybde og nuancer. Filmen er nemlig båret af et stærkt ensemble, hvor erfarne britiske teaternavne møder nye talenter og fysiske performere. Her er et overblik over de mest markante biroller – og et nik til de ukrediterede ansigter, der fuldender kolonitidens Afrika på lærredet.
| Skuespiller | Rolle | Funktion i historien |
|---|---|---|
| Jim Broadbent | Britisk premierminister | Tilfører Westminster-tyngde til filmens åbningssekvens og sætter John Claytons kongelige delegation i gang. |
| Casper Crump | Captain Kerchover | Leon Roms hårdtslående højre hånd – ansigtet på Kong Leopold IIs brutale Force Publique. |
| Simon Russell Beale | Mr. Frum | Pompøs, men nervøs embedsmand i det britiske udenrigsministerium; giver filmens ellers fysiske univers et satirisk strejf. |
| Yule Masiteng | Muviro | En af landsbyens ældste blandt Kuba-folket; fungerer som Jane Porters lokale allierede. |
| Osy Ikhile | Kwete | Modig kriger, der kæmper side om side med Tarzan mod belgiernes plyndring. |
| Rory J. Saper | Unge Tarzan | Medvirker i flashbacks, der viser Tarzans første møder med mangani-flokken og barndomstraumerne med gorillaen Kerchak. |
| Mens-Sana Tamakloe | Kolo | Mbolongo-kriger, som indleder filmens kulminerende kampsekvens i regnskoven. |
| Sidney Ralitsoele | Wasimbu | Kuba-slave, der frigives af Tarzan og Williams – et vigtigt glimt af konsekvenserne ved Leopolds udplyndring. |
| Charles Babalola | Kulonga | Mbonga-klanens snigmorder; står bag mordet på Tarzans adoptivmor kala i flashbacks. |
| William Wollen | Kerchak (motion-capture) | Gorillahøvdingen, hvis blanding af vrede og faderinstinkt former Tarzans identitet. |
| Mimî M. Khayisa | Eshe | Kuba-kvinde, der giver Jane humanitær støtte og indsigt i landsbyens kultur. |
| Matt Cross | Akut (motion-capture) | Agil mangani-gorilla; leverer atletiske stunts i flere af filmens trætop-sekvenser. |
| Madeleine Worrall | Kala | Tarzans gorillamor – afgørende for de følelsesladede flashbacks, der viser hans opvækst. |
Ensemblet, der fylder verdenen ud
Bag de nævnte navne gemmer sig en lang liste af solide karakterskuespillere og stuntfolk, som giver troværdighed til alt fra det belgiske militær til befolkningen i Kongos landsbyer:
- Bentley Kalu (Mbolongo Warrior) og Faisal Mohammed (Huge Warrior) leverer rå fysiskitet i kampscenerne.
- Paul Hamilton og Christopher Benjamin tegner de aristokratiske streger som henholdsvis Lord Stanhope og Lord Knutsford.
- Et hold af britiske karakterskuespillere – Ben Chaplin, Alex Ferns, Ian Mercer m.fl. – befolker det koloniale maskineri med officerer, sergenter og konsulenter.
- Statister fra Ghana, Sydafrika og Storbritannien projicerer troværdig kulturdiversitet på skærmen og forankrer filmen geografisk.
Små, men bemærkelsesværdige (ukrediterede) optrædener
Nogle medvirkende står ikke på rulleteksterne, men deres bidrag er stadig tydelige:
- Ella Purnell – Jane som ung pige i korte flashbacks (body double).
- Tanaka Mandimika – Mbolongo-stammens chefkriger under duel-scenen.
- Stephen Parker – Belgisk Force Publique-soldat ved togrøveriet.
Tilsammen forvandler dette brogede hold af biroller og statister Legenden om Tarzan fra en intim fortælling om ægteparret Clayton til et myldrende epos, hvor politik, historie og natur føles levende i hver eneste billedramme.
Bag om produktionen og andre fakta
Selv om Legenden om Tarzan er et rendyrket eventyr, er den også et massivt produktionsapparat, hvor store navne både foran og bag kameraet forenes. Her får du et hurtigt, men detaljeret overblik.
Faktaark om filmen
| Originaltitel | The Legend of Tarzan |
|---|---|
| Dansk titel | Legenden om Tarzan |
| Instruktør | David Yates |
| Hovedproducenter | Jerry Weintraub, David Barron, Alan Riche, Tony Ludwig |
| Produktionsselskaber |
|
| Genre | Action, Eventyr, Fantasy |
| Sprog | Engelsk (originalversion) |
| Varighed | 110 minutter |
| Udgivelsesdato | 29. juni 2016 (USA) – samme uge i danske biografer |
| Primær lokation & periode | Belgisk Congo, 1880’erne |
Hvor passer filmen ind i tarzan-mytologien?
I modsætning til de traditionelle Tarzan-film, der fokuserer på den forældreløse drengs opvækst hos aberne, begynder Legenden om Tarzan i civilisationen. John Clayton III er allerede vendt tilbage til England som Lord Greystoke, gift med Jane og tilsyneladende færdig med junglen. David Yates’ film fungerer derfor som en slags post-origin-story:
- Tarzan har lært at leve som aristokrat, men er stadig præget af sin tid i naturen.
- Hans kald tilbage til Congo udløses af kolonimagternes (repræsenteret ved Christoph Waltz’ skurk Leon Rom) kyniske guld- og elfenbensjagt.
- Historien integrerer virkelige figurer, f.eks. den amerikanske borgerrettighedsforkæmper George Washington Williams (Samuel L. Jackson), hvilket giver handlingen politisk tyngde og flytter fokus fra “mand-mod-dyr” til “menneske-mod-imperium”.
Resultatet er en film, der både ærer Edgar Rice Burroughs’ ikoniske karakter og forsøger at modernisere myten ved at undersøge, hvad der sker, efter helten har forladt junglen. På den måde skiller Legenden om Tarzan sig ud som en fortsættelse, der lader publikum opleve sammenstødet mellem to verdener – denne gang med en helt, der allerede kender begge.
Små, men sjove nørdefacts
- Jerry Weintraub, én af filmens producenter, døde kort efter optagelserne gik i gang; filmen er dedikeret til hans minde.
- Dark Horse Entertainment er mest kendt for tegneseriefilmatiseringer som Hellboy; Tarzan var deres første store samarbejde med David Yates.
- En del af junglescenerne blev faktisk optaget i studier i London – digitale kulisser gav plads til de ikoniske lian-sving og gorillakampe.
Alt i alt viser produktionen bag Legenden om Tarzan, hvordan moderne blockbuster-teknik, historisk research og klassisk eventyr kan smelte sammen til en nyfortolkning af en af verdens ældste pulp-helte.