Kan du høre det? Det blide plask fra pagajen mod turkisblåt vand, det fjerne skrig fra en fregatfugl, og dit eget hjerte, der banker af begejstring. St. Thomas er mest kendt for glamourøse strande og farverige shoppinggader, men set fra en kajak folder øen sig ud som et helt andet univers – fyldt med mangrovelabyrinter, dramatiske klippeformationer og historiske ruiner, der kun afslører deres hemmeligheder for dem, der nærmer sig fra vandet.
I denne guide har vi håndplukket fem ruter, der tilsammen giver dig smagsprøver på alt, hvad Jomfruøerne kan: fra helt rolige, familievenlige ture i beskyttede laguner til åbne havkryds, hvor kun erfarne padlere bør vove sig ud. Hver rute beskrives trin for trin – med insidertips om vind, strøm, sikkerhed og små skjulte stop, som de fleste turister sejler lige forbi.
Om du er til en slow sunrise paddle mellem pelikaner i Mangrove Lagoon, en historisk opdagelsesrejse rundt om Hassel Island, eller en adrenalinpumpende sprint over det dybe blå til Hans Lollik – så finder du inspiration lige her. Husk bare, at ø-livet kalder på “island time”; giv dig selv plads til at drive, dykke, snorkle og lade de caribiske farver synke ind.
Spænd vesten, smør solcremen, og læs videre. Dine kommende, uforglemmelige kajakeventyr omkring St. Thomas venter lige om hjørnet.
Mangrove Lagoon og Cas Cay: Eco-kajak i det beskyttede reservat
Det rolige brakkevand i Mangrove Lagoon er som skabt til en afslappet, naturfyldt formiddagstur – og turen videre til Cas Cay topper oplevelsen med et lille stykke vild, ubeboet paradis.
| Fakta om ruten | |
|---|---|
| Start/lancering | Compass Point Marina (Benner Bay). Offentlig rampe ved marinaens østlige hjørne. |
| Distance t/r | Ca. 4 km afhængigt af snoede mangrovekanaler. |
| Tid på vandet | 2-3 timer inkl. strandhug og snorkel ved Cas Cay. |
| Sværhedsgrad | Nem – beskyttet vand, minimal strøm, egnet for begyndere & familier. |
Sådan padler du ruten
- Sæt kajakken i vandet ved Compass Point og drej sydpå ad den markerede kanal.
- Glid stilfærdigt gennem de “tunneler” af røde mangrover – no-wake betyder også lave pagajtag for kajakker.
- Når lagunen åbner sig, sigt mod Cas Cay’s nordlige sandtange; lavvandet og perfekt til at trække kajakken op.
- Tag en kort vandresti til det brusende “Blow Hole” eller snorkl på østsiden i søgræs-engen før retursejlads.
Møder med dyreliv
- Sydlige pigrokker, ofte hvilende i sandet.
- Pelikaner der styrtdykker efter fisk.
- Små nursehajer langs mangroverødderne (helt ufarlige).
- Filefisk, snapper og farverige unge koralfisk ved Cas Cay’s klippevæg.
Bedste vejr- og vindforhold
Start før kl. 10, hvor vandet er mest spejlblankt og turbåde endnu ikke er dukket op. En let østenvind (≤10 knob) giver behagelig afkøling og hjælper på hjemturen. Undgå turen efter kraftig regn – sigtbarheden går ned, og myggene går op.
Regler i det beskyttede reservat
- Området er Mangrove Lagoon Marine Reserve & Wildlife Sanctuary – ingen fiskeri eller skalsamling.
- Hold minimum 15 m afstand til mangroverødder for at beskytte det skrøbelige økosystem.
- Ankring i koral er forbudt; brug sandpletter eller træk kajakken på land.
- Affald hjem igen – der er ingen skraldespande på Cas Cay.
Fordele ved guidede ture
- Sikkerhed & udstyr – redningsveste, tørposer og førstehjælp følger med.
- Lokal viden – guider spotter velcamouflerede søheste og fortæller om mangrovens rolle som “børnehave” for revfisk.
- Skånsom adgang – visse stier på Cas Cay er kun tilladt i guidede grupper, hvilket mindsker slid.
- Logistik – du slipper for transport af egen kajak på snørklede ø-veje.
Pak vand, solcreme og snorkelmaske – og nyd roen i St. Thomas’ grønne hjerte, hvor pagajtagen næsten er det højeste lydniveau.
Hassel Island og Charlotte Amalie Havn: Historie set fra kajakken
Med blot få padletag fra centrum af Charlotte Amalie forvandles den travle havn til et flydende friluftsmuseum. Turen rundt om Hassel Island er kort nok til en formiddag, men rig på både byudsigter, dansk kolonihistorie og det pulserende liv i en arbejdshavn.
| Total distance (rundtur) | Tid på vandet | Sværhedsgrad | Bedste tidspunkt |
|---|---|---|---|
| 4-5 km | 1,5-2,5 t + pauser | Let-moderat (bølgerefleks i havn) | Tidlig morgen uden krydstogtanløb |
Adgang og isætning
- Frenchtown Docks – 18.3379° N, 64.9369° W
Tæt ved caféer og parkering; let at trække kajakken i vandet ved slippen. - Crown Bay Marina – 18.3386° N, 64.9483° W
Mere plads, men kræver hurtig passage af færgesporet mod Water Island.
Rutebeskrivelse (med uret rundt)
Fra Frenchtown krydser du det brede færgespor mod østkysten af Hassel Island; hold tæt styrbord langs bolværket for at minimere tid i kanalen. Snart dukker ruinen af Careening Cove op – stedet hvor danske skibe blev “careenet” (krænget) for skrogeftersyn. Her er lavt vand og en rolig vig til et første strækben.
Fortsæt sydpå forbi det hvidkalkede Garrison House, bygget 1801 til den danske kommandant. Du runder nu øens sydspids, hvor udsigten åbner sig mod Water Island og de azurblå dybder i det vestlige indløb. Passér det historiske Kronprindsens Batteri, i dag blot bastioner gemt i kaktusbevoksning, men engang et nøgleled i forsvaret af havnen.
Nordkysten byder på læ og glidende padling forbi Creque Marine Railway – Vestindernes første tørdok (1843). Svinger du op i den smalle kanalen mellem Hassel Island og Frenchtown, føles byen pludselig tæt nok til at høre espressomaskinen på Café Amici.
Landgangsstop og oplevelser
- Creque Marine Railway: Læg kajakken på småstenstranden lige vest for skinnelejet. Følg den korte sti til selve dokken; infoskiltning fortæller om dampmaskiner og danske ingeniører.
- Garrison House Beach: Lille sandlomme under klipperne – perfekt til en snorkelpause blandt søgræs og papegøjefisk.
- Nationalparkens stier: Fra Careening Cove kan du gå 10 min op til Signal Hill (65 m) for panoramaudsigt – husk sko.
Sikkerhed i en travl havn
1. Tjek krydstogtkalenderen: Ingen kæmpeskibe betyder færre “propvendinger” af slæbebåde og mindre turbulens.
2. Hold VHF ch. 16 og lyt til “St. Thomas Harbor Control”; meld evt. din plan med kajaknavn.
3. Færger & pilotskibe har fortrinsret; kryds færgespor vinkelret og saml gruppen før overfart.
4. Bølger fra skibe reflekteres mod stenmoler – hold mindst 10 m frastand for at undgå “vaskemaskine-effekten”.
5. Lys & lyd: Ved solopgang/solnedgang er en hvid mastelygte og en fløjte lovpligtigt.
Et strejf af dansk-vestindisk historie
Hassel Island var i kolonitiden en halvø (Orkanen 1867 skar den fri), og udgjorde sammen med Bygdø og Islet hjørnestenene i Hansens masterplan for havneforsvaret:
- 1770’erne: Kronprindsens & Princesse Louises Batterier opført som led i neutralitetspolitikken.
- 1801 & 1807: Britisk besættelse – øen omdannet til kvarter for Royal Navy.
- 1840’erne: Creque Marine Railway gør havnen til regionens vigtigste reparationssted for dampskibe.
- 1917: Overdragelse til USA sammen med resten af Dansk Vestindien – øens militære betydning daler, men ruinerne står som tavse vidner.
Praktiske tips
Medbring: langline (10 m) til at trække kajakken op over rullesten, lås til kajak, og kamera i vandtæt pose – du kommer tæt på kranarmene i et perspektiv de færreste turister får.
Uanset om du er historienørd eller blot vil smugkigge ind i megayachternes baghave, leverer runden om Hassel Island en unik blanding af kulturarv, natur og storbypuls – alt sammen set fra kajakkens vandspejl.
Magens Bay til Little Magens: Krystalklart vand og skjulte strande
Fra den ikoniske postkortstrand Magens Bay kan du på stille morgener glide ud i det turkisblå bassin og følge kystlinjen mod øst til den lille nabostrand Little Magens. Turen er ca. 3 km tur/retur og foregår for det meste i læ af den kuppelformede bugt, hvilket gør den velegnet til begyndere og familier, der ønsker en smagsprøve på kystnær kajak uden større eksponering.
Adgang & praktiske forhold
| Startsted | Magens Bay Beach Park – benyt den sydlige ende (nær udlejningsboden) for kortest bæring til vandet. |
| Parkering | Betalt parkering ved hovedporten (5 US$ pr. person + 2 US$ pr. bil). Ankom før kl. 09:00 for at få skyggeplads. |
| Leje | Kajakker kan lejes på stranden; medbring egen hvis du vil padle før åbningstid (park åbner 7:30). |
Rute i korte træk
- Sæt i vandet tæt på bøje-linjen, og hold dig uden for svømmezonen markeret med røde bøjer.
- Følg venstre (nordlige) bred ud mod Peterborg-halvøen. Hav klipperne på din styrbord side, så du bevarer god afstand til strandgæster og paddleboards.
- Efter ca. 15 min. rolig padling når du klippefremspringet, der beskytter Little Magens. Her er vandet ofte spejlblankt, selv når det blæser i Sir Francis Drake Channel på den anden side.
- Land på den lille sandtange (max 6 kajakker ad gangen – respekter privat ejendom bag stranden).
- Vil du udforske videre, kan du fortsætte 300 m langs klipperne til de lave grotter ved Peterborg. Vend samme vej tilbage.
Vejr, vind & vand
- Stille morgener (før kl. 10): Spejlblankt vand og glimrende sigt til havgræsenge.
- Passatvinden tager som regel til fra E/NE sidst på formiddagen. Planlæg at vende om senest kl. 11 – 12.
- Nordlig dønning (nov.-apr.): Kan sende 0,5-1 m swell ind i mundingen. Hold dig dybere inde i bugten, hvis bølgerne rejser sig.
Snorkelspot & dyreliv
Medbring maske i cockpittet. Forankr kajakken med en sand screw eller flydeline 25 m ud for Little Magens og hop i:
- Havgræsenge = grønne havskildpadder og conchs
- Klippesider = papegøjefisk, gulhalet snapper og lejlighedsvis caribisk hummertang
- Sandpletter = rokker, især om foråret
Etikette & sikkerhed
- Hold lav hastighed nær badeområdet (no-wake), og lad altid svømmere passere forbi stævnen før du krydser.
- Medbring fløjte og PFD; kystvagten patruljerer sporadisk.
- Undgå at trække kajakken op over klipperne ved Peterborg – skarpe koraller ridser skroget og ødelægger revet.
- Tag al affald med retur; Little Magens har ingen skraldespande.
Returplan
Når passatvinden begynder at kruse overfladen, sæt kursen direkte mod midten af Magens Bay for at undgå sidebølger langs klipperne. En let medvind fra styrbord agter gør hjemturen legende let. Afslut med en kokosnød eller smoothie i strandbaren – og nyd, at du har oplevet St. Thomas’ klareste vand fra første parket.
Secret Harbour til Cow & Calf: Klippebuer og undervandslabyrinter
Fra den rolige bugt ved Secret Harbour eller det nærliggende Bolongo Bay kan du sætte kajakken i vandet og pege stævnen mod sydvest. Efter blot 25-35 minutters padling (ca. 2,5 km) dukker granitklipperne Cow & Calf op af det turkisblå hav – et af St. Thomas’ mest ikoniske snorkel- og dykkespots fyldt med grotter, tunneler og farvestrålende koraller.
Hurtigt overblik
- Distance t/r: 5-6 km afhængigt af startsted.
- Tid på vandet: 2-3 timer ekskl. snorkelstop.
- Sværhedsgrad: Moderat – kræver rutineret havkajakroer komfortabel i smådønninger og åben kyst.
- Bedste vind/swell: Ø-SØ < 12 knob og under 0,7 m dønning.
Gear-tjekliste
| Essentielt udstyr | Hvorfor? |
|---|---|
| CE-godkendt vest | Obligatorisk sikkerhed – ekstra opdrift ved snorkling. |
| Flådline/bøje | Markér kajakken mens du snorkler – synlig for tourbåde. |
| Kort anker & 3-4 m line | Holder kajakken væk fra skarpe klipper og koralrev. |
| Reef-venlig solcreme + maske/finner | Gør snorkelpausen skånsom for miljøet. |
Navigations- og sikkerhedsråd
- Hold dig ude af bådkanalen: Følg kystlinjen sydpå til du runder Pacquereau Point; herefter stikker du direkte ud til Cow & Calf.
- Sigt efter den “store ko”: Den højeste af de to klipper ses først – hold lidt læ for strømmen, der ofte sætter mod vest.
- Tourbåde mellem 10-15: Planlæg tidlig afgang (08 – 08:30) eller sen retur (efter 15) for at undgå crowding.
- Eksponeret kyst: Bliver dønningen mærkbart større, vend om; bølgerne forstærkes omkring klippebuerne.
- Snorkel kun i læ-siden: Fortøj i sandlommen nord for “Calf” – her er mindst strøm og fin indstigning fra kajakken.
- Stormskyer? Sydsiden giver åben horisont – ser du mørke squalls, kan du nå i land på Secret Harbour på 25 min.
Det ser – Og hører – Du på turen
Under vandlinjen venter maze-like passager, hvor stimer af blå surgeonfish blinker i solstrålerne, mens grunts skjuler sig under overhæng. Over vandet zoomer fregatfugle over klippetoppene, og bruset fra Atlanterhavsdønningen ekkoer i naturlige hulrum – en lydkulisse, der fuldender eventyret.
Tip til kajak-snorkel kombi
Fastgør din maske og finner på dækket med en shock cord, og læg et tørt håndklæde i cockpittet under en dry bag. Når du når frem:
- Ankre i 3-4 m vand over sand.
- Knyt flådlinen til ankertovet og lad den flyde.
- Hop i med vesten på ryggen (virker som snorkelveste) – giv dig selv 30-40 min. til at udforske de dramatiske klippebuer.
På hjemturen får du ofte medvind fra den lette passat – lad bølgerne skubbe dig roligt tilbage mod den hvide sandstrand i Secret Harbour, hvor en iskold painkiller på strandbaren er den perfekte finale.
Hull Bay til Hans Lollik: Åbenvandskryds for øvede
Drømmer du om at padle ud på det åbne Atlanterhav og lande på en øde sandstrand, hvor de eneste spor i sandet er fra krabber og iguaner? Ruten fra Hull Bay til Hans Lollik leverer netop den følelse – men den kræver erfaring, udstyr og respekt for havet.
Hurtige fakta om ruten
| Parameter | Detalje |
|---|---|
| Længde (retur) | 6-10 km afhængigt af linjevalg og kystnær krusning |
| Tidsforbrug | 2,5-4,5 timer total effektiv padling + pauser på øen |
| Sværhedsgrad | Øvet til avanceret: Åbenvandskryds, eksponeret for passatvind og dønninger |
| Bedste start | Ved daggry (06:00-06:30) – lavere vind, mindre bådtrafik, køligere temperaturer |
| Nødvendigt udstyr | Partner, VHF (kanal 16), PLB/EPIRB, reservepagaj, pumper, slæbeline, flådevest |
Rutebeskrivelse
- Isætning: Fra Hull Bay Beach. Benyt rampeområdet længst mod vest for at undgå fiskerbåde.
- Ud af bugten: Kryds de første 300 m i læ, mens du justerer cockpit og udstyr. Hold mod nordvest til du er fri af revet.
- Åbent vand: Ret kompasset mod 330-340° (afhængigt af afdrift). Padl i buddy formation: forskudt med 20-30 m mellemrum for hurtig assist.
- Vendepunkter:
- 1/3-distance: Vurder bølgehøjde og træthed. Hvis signifikant dønning >1,5 m eller middelvind >14 knob – returner.
- Midten af kanalen (ca. 1,5 km fra hver kyst): Check VHF for evt. small-craft advisories.
- Ankomst Hans Lollik: Den sydlige bugt er mest læfuld. Træk kajakken helt op – tidevandet er kun ca. 30 cm, men bølger kan rulle langt.
Strøm- og dønningsovervejelser
- Nordgående strøm på 0,5-1 knob dominerer omkring nymåne og kan drive dig øst om øen. Læg 10-15° til kursen som korrektion.
- Dønning fra nordøst kan give brydende bølger på revene syd for Hans Lollik. Hold 200 m fri af kysten indtil du kan inspicere indløb.
- På retur kan passatvinden (Ø-NØ) være friskere. Planlæg ekstra tid eller lav en ferry-angle tilbage til Hull Bay.
Sikkerhed & selvredning
Dette er ikke en solo-tur. Følgende bør være minimumsstandard:
- Partnerredning: Øv T-redning og slæb før turen. Vandtemperaturen er 27-29 °C, men afkøling efter flere kæntringer er reelt.
- Kommunikation: Bær VHF i flyderetui. PLB skal være programmeret med MMSI +1-340-xxx-xxxx.
- Abortkriterier: Vindstød >18 knob, sigt <1,5 km, eller hvis nogen mister 20 % tempo i forhold til plan. Vend om straks.
Belønningen – Hvorfor det er hele turen værd
Hans Lollik byder på en håndfuld postkortstrande, flokke af brune pelikaner og hyppige møder med plettede ørnerokker. Herude er der ingen barer, ingen musik – kun bølgernes susen og duften af havmandeltræer. Husk Leave No Trace: tag alt affald, også organisk, med tilbage.
Planlæg grundigt, padl klogt – og oplev et af de mest uforstyrrede hjørner af St. Thomas skærgård fra din kajak.